Matthew Phipps Shiel, 1865 geboren, wuchs in der Karibik auf, studierte in Barbados und am King's College in London u. a. Übersetzung, Mathematik und Medizin. Beeinflusst vor allem von Edgar Allan Poe, begann er 1895 mit der Veröffentlichung von Kurzgeschichten, 1896 folgte ein erster Roman. Sein umfangreiches Werk geriet bald in Vergessenheit. M.P. Shiel starb völlig verarmt 1947 im englischen Chichester.